Es el estudio de los diversos medios de represión y prevención directa del delito (penas y medidas de seguridad), de sus métodos de aplicación y de la actuación postpenitenciaria.

Estudia las penas en sí mismas, su objeto y caracteres propios, su historia y desarrollo, sus efectos prácticos, sus sustitutivos; lo mismo hace con relación a las medidas de seguridad.

Es el conjunto de disciplinas que tiene por objeto el estudio de las penas, su finalidad y su ejecución.

Ciencia que estudia las diversas penas y medidas de seguridad aplicables al sujeto de conducta antisocial.