La antropología biológica (o física) es el estudio de la evolución y diversidad de los primates, especialmente del linaje humano. Esto se logra mediante el estudio de la anatomía comparada y el estudio de la variación y el comportamiento de los primates humanos y no humanos.

La antropología forense se define como la ciencia encargada de aplicar el método y la teoría antropológicos a los asuntos de interés legal, en particular aquellos que se relacionan con la recuperación y el análisis del esqueleto. Consiste en estimar el sexo, la ascendencia, la edad y la estatura a partir de material óseo de individuos no identificados. El resumen de los parámetros biológicos estimados a menudo se denomina perfil biológico.

La antropología forense es la aplicación de la ciencia de la antropología física al proceso legal. La antropología forense aplica técnicas científicas estándar para la identificación de restos humanos. Además de ayudar a localizar y recuperar restos sospechosos, los antropólogos forenses trabajan para sugerir la edad, el sexo, la ascendencia, la estatura y las características únicas de un difunto del esqueleto.

Es la especialidad de la Antropología Física, que aplica técnicas y métodos propios, para coadyuvar con la administración y procuración de justicia, en casos de muertes de personas desconocidas en donde se establece la identidad de los individuos involucrados en problemas médico-legales, ya sean individuos vivos o cadáveres, con la finalidad de individualizar e identificar a una persona, «mediante las características físicas, propias de cada sujeto». Así mismo esta disciplina permite estimar la edad biológica de un cadáver ó de restos óseos (mediante estudios radiográficos), utilizando también la somatología y la osteología.